534 pages, nombreuses illustrations
Ces
dernières
années
différents travaux ont honoré la
mémoire de petits éditeurs de la seconde
moitié du XIXe siècle, tels Auguste
Poulet-Malassis, célèbre pour avoir
publié le premier Les Fleurs du mal mais
oublié pour le reste de sa production, le Belge
Henry Kistemaeckers, éditeur des naturalistes mais
pas seulement, et encore Jules Gay et ses successeurs,
tous véritables ancêtres de Jean-Jacques
Pauvert et, dans une moindre mesure, d'Éric
Losfeld, pour ne citer qu'eux. On aura compris qu'il
s'agit d'éditeurs qui ont bravé la morale
et la censure avec leurs livres plus ou moins sulfureux.
Il restait encore, pour le moins, à
réhabiliter l'un de leurs égaux, Isidore
Liseux, dont on verra ici combien l'influence a pu
être large, notamment sur Guillaume Apollinaire et
ses complices lorsqu'ils se sont occupés
après lui de livres érotiques. Toutes ces
choses n'ont pas échappé à Pascal
Pia qui fut un grand admirateur de Liseux et de ses
éditions. C'est que Liseux était avant tout
soucieux de la qualité littéraire des
textes et de la qualité matérielle des
livres qu'il produisait. Une belle part de cette
étude est consacrée aux influences qu'il a
pu lui-même recevoir et dans quel climat et quels
milieux il a pu évoluer, non sans
difficulté. Enfin, ceux qui aujourd'hui
connaissent sans doute le mieux ses publications, les
libraires d'ancien, y trouveront la destruction de
quelques légendes qu'ils transmettent
parfois : Liseux n'était pas un prêtre
défroqué ; le premier vrai livre qu'il
édita, De la démonialité et des
animaux incubes et succubes, ne fut pas un pastiche
de sa main ; il ne formait pas une seule personne
avec Alcide Bonneau, qui a bien existé; etc. Le
tout forme une lecture documentée et, on l'a
voulue telle, réjouissante, dans l'esprit de tel
recueil que Paul Lacroix, le Bibliophile Jacob, jugeait
"un recueil des plus curieux, des plus rares et des plus
malhonnêtes", qui n'en était estimé
"que davantage sur le terrain des
bibliomanes". N.B. Rectification
d'une erreur dans le livre.